Un emballage en bois en fin d'usage suit, par ordre de préférence, le réemploi, la réparation, le recyclage en matière puis la valorisation énergétique. Le bois d'emballage non traité chimiquement se prête bien à ces filières, car il reste un bois propre. Les entreprises doivent trier ce bois à la source, à part des autres déchets.
L'ordre de priorité des solutions
Le droit européen des déchets, repris en droit français, fixe une hiérarchie : prévenir, préparer en vue du réemploi, recycler, valoriser autrement, notamment en énergie, et n'éliminer qu'en dernier recours. Appliquée à l'emballage bois, elle donne un ordre simple : faire durer, réparer, puis transformer le bois.
Réemploi et réparation
Une palette standard en bon état repart directement dans les circuits d'échange ou de revente. Une palette abîmée passe par un reconditionneur qui remplace les planches cassées et les dés fendus, puis la remet sur le marché. Le fonctionnement de cette filière est décrit dans l'article sur le reconditionnement des palettes.
Les caisses se réemploient moins, car elles sont souvent sur mesure et démontées à destination. Sur des flux réguliers entre deux sites, une caisse conçue pour durer, avec des fermetures démontables, peut pourtant faire de nombreuses rotations. L'arbitrage entre emballage perdu et réutilisable est développé dans palette perdue ou réutilisable.
Les classes de bois en déchet
| Classe | Description | Débouchés courants |
|---|---|---|
| A | Bois brut, non traité, non peint : palettes, caisses, cageots | Panneaux de particules, chaufferies biomasse |
| B | Bois faiblement adjuvanté : peint, verni, aggloméré, contreplaqué | Panneaux, chaufferies équipées pour ce combustible |
| C | Bois traité avec des produits dangereux : traverses, poteaux imprégnés | Filières de déchets dangereux |
La plupart des emballages bois relèvent de la classe A, à condition de retirer les éléments étrangers : feuillards, films, mousses, étiquettes volumineuses. Les clous et agrafes sont en général extraits par aimantation après broyage. Les caisses en contreplaqué ou en OSB rejoignent plutôt la classe B, en raison des colles.
Le traitement NIMP 15 ne gêne pas le recyclage
Le traitement thermique HT ne laisse aucun produit dans le bois. Une palette traitée HT reste donc un bois de classe A, valorisable comme une palette non traitée. Ce n'est pas le cas des bois imprégnés de produits de préservation, qui n'ont pas leur place dans un emballage ordinaire. Le principe du traitement est rappelé dans la présentation de la norme NIMP 15.
Organiser le tri dans l'entreprise
La réglementation française impose aux entreprises de trier à la source plusieurs flux de déchets, dont le bois, et de les confier à des filières de valorisation. Sur le terrain, cela suppose une benne ou une zone dédiée au bois, séparée des déchets en mélange.
- isoler les palettes réutilisables avant toute mise en benne ;
- regrouper les palettes standard par format pour faciliter leur reprise ;
- retirer films, feuillards et mousses des caisses avant broyage ;
- garder à part les bois peints ou agglomérés si la filière locale le demande ;
- conserver les justificatifs de reprise remis par le prestataire.
Le stockage de ces palettes en attente obéit aux mêmes précautions que celui des emballages neufs, en particulier contre l'incendie, comme le rappelle le guide sur le stockage des palettes et des caisses.
Réduire le volume de bois en amont
La fin de vie la plus économique reste celle qu'on évite. Standardiser les formats, privilégier des palettes réparables, dimensionner les caisses au plus juste et concevoir des emballages démontables réduisent le volume de bois à traiter. La rubrique palettes présente les formats qui circulent le mieux en réemploi.
Le choix du matériau joue aussi : une boucle logistique fermée peut justifier un emballage plus robuste, réutilisé longtemps, plutôt qu'une succession d'emballages perdus.
Trois questions sur le recyclage des palettes
- Une palette cassée a-t-elle encore une valeur ?
- Souvent, oui : un reconditionneur peut la réparer ou en récupérer des pièces si le format est courant. Les palettes hors standard, plus difficiles à revendre, partent plus souvent au broyage.
- Peut-on brûler des palettes dans l'atelier ?
- Le brûlage de déchets à l'air libre est interdit en règle générale, et une chaudière non prévue pour ce combustible ne doit pas en recevoir. Le bois passe par une filière de reprise ou une chaufferie autorisée.
- Les caisses en contreplaqué se recyclent-elles comme les palettes ?
- Elles se valorisent aussi, mais plutôt dans les filières de bois de classe B en raison des colles. Les séparer des bois bruts facilite la reprise et améliore la qualité du flux de classe A.
