Caler une charge dans une caisse, c'est l'empêcher de bouger dans les trois directions sans créer de contrainte sur ses parties fragiles. Pour une machine, la solution la plus sûre reste la fixation directe sur la semelle par boulons, complétée par des berceaux, des tasseaux et parfois des sangles.
Les efforts qu'une charge subit en transport
Pendant un trajet, une charge subit des accélérations dans toutes les directions : freinages et démarrages du camion, virages, roulis et tangage du navire, secousses de la manutention, chocs lors de la pose au sol. Ces accélérations se traduisent par des efforts proportionnels à la masse : plus la machine est lourde, plus le calage doit être robuste. Le code de bonnes pratiques pour le chargement des engins de transport (code CTU), publié conjointement par l'Organisation maritime internationale, l'Organisation internationale du travail et la Commission économique des Nations unies pour l'Europe, donne des coefficients d'accélération par mode de transport qui servent de base au calcul.
Le calage d'une caisse ne remplace pas l'arrimage de la caisse elle-même dans le conteneur ou sur la remorque : les deux se complètent. Une machine bien fixée dans une caisse qui glisse dans le conteneur reste exposée.
Le boulonnage sur la semelle
Pour une machine dotée de pattes, de pieds ou d'un châssis percé, la fixation se fait par boulons traversant la semelle de la caisse. Les boulons passent dans des traverses de bois dur ou dans des plats de répartition, avec rondelles larges, pour éviter qu'ils ne s'enfoncent dans le bois sous l'effet des secousses. Les tiges filetées et écrous doivent avoir un diamètre cohérent avec les trous prévus par le fabricant de la machine.
Lorsque la machine doit être soulevée de la semelle à l'arrivée, les écrous restent accessibles par le dessous ou par une trappe. Les points de fixation sont repérés sur le plan de caisse et sur la notice de déballage.
Berceaux, tasseaux et cales
Les pièces sans points de fixation (cylindres, cuves, profilés) reposent sur des berceaux, c'est-à-dire des traverses découpées à la forme de la pièce et garnies de feutre ou de mousse pour ne pas marquer la surface. Les tasseaux cloués ou vissés sur la semelle et sur les parois bloquent les déplacements latéraux. Les cales en bois se placent contre les zones résistantes de la charge, jamais contre un capot, un tuyau ou une commande.
Pour les colis légers et fragiles, le calage par mousse découpée ou par coussins d'air amortit les chocs plutôt qu'il ne bloque. Il demande une étude des niveaux de chocs admissibles par le produit et se teste de préférence avant une série.
Sangles et brêlage
Les sangles à cliquet ou les feuillards complètent le calage pour les charges hautes qui risquent de basculer. Elles s'accrochent sur des points d'ancrage solides de la semelle, jamais sur les parois, qui ne sont pas conçues pour reprendre ces efforts. Les angles de la charge sont protégés pour que la sangle ne coupe ni la peinture ni une éventuelle housse barrière, décrite dans le guide sur l emballage maritime sous vide.
Tableau des solutions de calage
| Solution | Charges adaptées | Point de vigilance |
|---|---|---|
| Boulonnage sur semelle | Machines à pattes ou à châssis | Répartition sous les écrous, accès au déballage |
| Berceaux garnis | Pièces cylindriques ou galbées | Contact sans marquage de la surface |
| Tasseaux et cales | Charges à faces planes | Appui sur les zones résistantes uniquement |
| Sangles ou feuillards | Charges hautes, risque de basculement | Ancrage sur la semelle, protection des angles |
| Mousse ou coussins | Produits légers et fragiles | Essai de chute ou de vibration recommandé |
Vérifier le calage avant fermeture
- La charge ne bouge pas quand on la pousse fermement dans chaque direction.
- Aucune cale ne porte sur une partie fragile ou mobile.
- Les boulons sont serrés, freinés si nécessaire, et les rondelles de répartition sont en place.
- Le centre de gravité réel est reporté sur la caisse, conformément au marquage de manutention.
- Les points de levage de la caisse correspondent à la position de la charge, comme l'expose le guide sur les caisses pour charges lourdes.
Trois questions sur le calage d'une machine
- Le calage par mousse convient-il aux machines lourdes ?
- Rarement. La mousse se tasse sous une charge lourde et laisse la machine prendre du jeu au fil des secousses. Pour plusieurs centaines de kilos et au-delà, la fixation mécanique sur la semelle reste la référence, la mousse servant seulement à protéger les surfaces.
- Faut-il retirer certains éléments d'une machine avant de la caisser ?
- Les éléments saillants ou fragiles (écrans, pupitres, accessoires) sont souvent démontés et emballés à part dans la même caisse, chacun calé et étiqueté. Le fabricant de la machine indique généralement ce qu'il faut démonter et comment bloquer les axes mobiles.
- Qui est responsable d'un calage défaillant ?
- La répartition des responsabilités dépend du contrat de vente, des conditions de transport et de qui a réalisé l'emballage. Le cahier des charges doit préciser qui conçoit et réalise le calage. Les points à fixer par écrit sont listés dans le guide du cahier des charges d'un emballage.
